中國象棋在我國家喻戶曉，愛好者數以億計，它和其它棋類活動一樣，不僅能豐富人們文化生活，陶冶情操，而且有助于開發智力，啟迪思維，鍛煉辯證分析能力，培養頑強意志。在第6屆全運會上，象棋將和圍棋、國際象棋一樣，列為一個項目，進行團體比賽，屆時來自全國各省、市、自治區、解放軍和產業體協的優秀象棋手將組成代表隊，登場獻技，各顯身手，爭奪團體桂冠和優秀名次。
源遠流長
我國象棋源遠流長，歷史悠久。但究其源頭，眾說紛壇，尚難斷論。戰國時期宋玉所著《楚辭》招魂篇里有"蓖蔽象棋，有六博些"說法，提到了象棋。從那時到現在已有兩千多年了。但當時的"象棋"指的是象牙做的六博棋，不是現代形制的象棋。
六博棋由兩人對弈，每方六子，有梟、盧、雉、犢、塞五種棋子，前四種棋子雙方各一枚，最后一種棋子"塞"各兩枚。梟為首，即主帥。《說苑》載有"雍門子周以琴見孟嘗君說：足下燕居則斗象棋而舞鄭女"。可見那時在達官權貴和士大夫中已流行下象棋，甚至影響到門客了。北周武帝（公元561-578年）曾制《象經》，并集合百官在朝廷進行講解。文學家庾信曾作《象棋經賦》及《進象棋經賦》。那時期，"象戲"在宮廷和文人中很盛行，但也不是現代形制的象棋。
唐代以前，象棋只有將、車、馬、卒四個乒種，唐代以后，火器開始用于軍事。據《唐書》記載，以機發石為攻城，號將軍炮。所以那時的砲字還是"石"為偏旁的。軍事上火器的發展給模仿戰斗場面的象棋帶來了新的發展，使象棋逐漸改革成為擁有將、車、馬、砲、士、象、卒七個兵種，這就和現代象棋的兵種基本相似了。唐《續藏經》載："昔神農以日月星辰為象，唐相牛僧儒用車、馬、將、士、卒加砲，代之為機矣。"由此可見，唐牛僧儒的時代以前，象棋沒有砲，加砲以后，才成現代象棋的雛型。但牛僧儒《玄怪錄》中岑順夢幻所見和挖掘古墓所發現的象棋，只有王、上將（象）、軍師（士）、輜車、天馬、六甲（步卒）等六個兵種，還沒有砲。其時為唐代宗寶應元年，故后人稱之為"寶應象棋"。
宋晁無咎（公元1053-1110年）的"廣象棋"，棋子32個，與現制象棋的棋子總數相同，棋盤縱橫各11路，比現制象棋盤大一點。廣象棋把兩砲放在車的外側，棋子名稱和著法與現制象棋相同，但沒有說明棋盤中間有無河界。有河界的象棋盤見于北宋末。北宋末女詞家李清照的《打馬圖經序》中刊有打馬戲和象棋兩用的局戲圖，它所表示的象棋盤圖形與現在的完全一樣。另外宋顥關于象棋詩詞中有"河外尖斜步卒輕"的描述。由此可見，北宋前的象棋盤沒有河界，棋盤有河界的象棋是在北宋末定型的。
象棋子現在是平面字形的，但早先曾是立體象形的。《玄怪錄》中所述的出土古墓，前有金床戲局，列馬滿枰，皆金銅成形，說明唐朝"寶應象棋"的棋子是銅質象形立體子。后來，北宋古墓出土的象棋文物中，見有圓形銅質的平面棋子，直徑大小不等。正面有車、馬、砲、將、士、象、卒字樣；反面則是各種不同形狀的圖文。將是坐著的將軍，腰懸長劍；士是女將，上著戎裝，下穿裙子；象是一只大象；車是帶有飛輪的輜車；馬是飛躍的馬；砲是飛石；卒是手執長矛的士兵。以后，圖枰的棋子逐步為字形棋子代替。宋徽宗趙佶的《宮詞》有"白檀象戲小棋枰，牙子金書字更明"，說的就是白色的檀木棋盤和象牙制的金書字形棋子。
第一個以比較完整的篇章來描述象棋著法的是南宋詩人劉克莊。他的長達240字的五言古詩《象弈》中，有"小藝雖難精，上智有未解。君看桔中戲，妙不出局外。屹然兩國立，限以大河界。三十二子者，--俱變態。……遠砲勿虛發，冗卒要精汰。……昆陽以象奔，陳濤以車敗。匹馬郭令來，一士汲黯在。……"等句，形象地描寫了象棋的棋盤、棋子和著法。和劉克莊同時代但稍晚些的著名學者陳元靚，在他晚年所編的日用百科全書《事林廣記》中，輯集了一些棋勢和兩個全局著法，這是見于記載的最古棋局。
北宋司馬光的《七國象棋圖》、南宋洪邁的《棋經論》是現代象棋最早的理論著作。其后問世的象棋書譜，有明代的《夢人神機》、《適情雅趣》、《桔中秘》，清代的《梅花譜》、《韜略元機》、《心武殘編》、《竹香齋象戲譜》、《百局象棋譜》等等。而最有名氣、最有代表性的則是桔、梅兩譜，它們在總結前人的基礎上，揭示了象棋的基本規律，探討了各種開局的戰略戰術。
象棋一向被人視為富于韜略的形象戰斗游戲。但是，在舊社會，長期處于自生自滅狀態，或者被視為敗夫走卒之戲而得不到重視，或者被統治階級用來作為消遣的玩藝兒。許多造詣很深的高手生計無著，窮困潦倒，不少寶貴的象棋著述淹役失傳。在漫長的歲月中，只有人民群眾使這一古老的文化遺產延續不絕。
解放以后，在黨和政府的重視和大力提倡下，象棋這一古老的藝術，好比枯枝發芽，得到了歷史上前所未有的繁榮發展。棋藝水平普遍提高，棋手新人輩出，謝俠遜、賈題韜、楊官璘、何順安、李義庭等著名棋手和棋壇名宿紛紛著書立說、傳授絕藝，從而出現了"十連冠"上海胡榮華、二連冠湖北柳大華、河北李來群、新冠軍廣東呂欽、多次亞軍獲得者黑龍江王嘉良等特級大師和著名象棋大師上海徐天利、浙江陳孝堃、黑龍江趙國榮、遼寧卜風波、趙慶閣等一大批優秀棋手，棋壇呈現一片欣欣向榮、后繼有人的興旺景象。
中國象棋的國際化
象棋是中華民族的傳統文化，不僅在國內深受廣大群眾的喜愛，而且在國外，尤其是東南亞的僑胞和外籍華人中也廣泛流傳。許多海外華僑、華人和港澳同胞把象棋看作是僑胞與祖國聯系的橋梁和紐帶，把開展象棋活動看作是炎黃后裔對自己民族文化的繼承和發揚。近幾十年來，隨著貿易和文化交往的不斷發展，象棋在英、美、法、加拿大、聯邦德國等國家也發展了不少的愛好者。象棋正從它的發源地，經過亞洲，傳播到世界各個角落。
現在從亞洲來看，不僅港澳等地棋風很盛，而且在泰國、新加坡、菲律賓、馬來西亞、印尼，日本等國的華僑和外籍華人中，象棋也很普遍。那些地區和國家每年都舉行象棋比賽，而且都已分別成立了象棋總會或象棋協會。
1978年11月間，在東南亞一些地區和國家的僑胞名流和棋界人士的發起和合作下，亞洲象棋聯合會應運而生。現在，菲律賓、馬來西亞、泰國、新加坡、印尼、中國、汶萊、西馬來亞和香港、澳門地區都是"亞象聯"成員。香港名流霍英東先生出任本屆會長。
自從"亞象聯"成立以后，亞洲地區的象棋活動更加活躍，亞洲各國和地區之間的象棋交往和比賽活動逐年增多，棋手水平普遍提高，涌現出不少有前途的青年棋手。新加坡、菲律賓和泰國等還專門培養了一些女棋手，女子下象棋的也逐漸增多起來。體現亞洲棋手友誼和水平的"亞洲杯象棋錦標賽"現已舉辦五屆。亞洲城市名手邀請賽從1981年創辦，現已舉辦三屆。第4屆亞洲城市名手賽據悉將在澳門舉行。"亞象聯"還多次舉辦各會員國和地區之間的友誼賽和互訪。
近年來，象棋在歐美人中間有了可喜的發展。美國、法國、聯邦德國、加拿大等國，紛紛成立象棋協會或象棋社。值得注意的是，一些國家的國際象棋大師也下起中國象棋來了，象我國一些中國象棋手一樣，成了兩項象棋都擅長的"雙槍將"。為了進一步促進象棋的國際化，吸引更多的歐美人下象棋，使東方的棋道推向全球，以便全世界人民都能分享中華民族的傳統文化，從中取得無窮的樂趣，"亞象聯"委托中國象棋協會舉辦"七星杯"國際邀請賽，每兩年一次，現已舉辦兩屆。第2屆"七星杯"國際邀請賽有菲律賓、泰國、美國、加拿大、聯邦德國、西柏林、法國、中國、香港、澳門等10個國家和地區的20名棋手參加比賽。據悉，參加"七星杯"賽的各國和地區象棋組織將通過今后幾屆比賽醞釀籌組象棋國際聯合會，以進一步促進象棋的國際化。
為了鼓勵和吸引非華人血統的外國人積極參加象棋活動，提高象棋技藝，香港霍英東先生懸賞50萬美元的巨額獎金，準備獎給在有"十連冠"胡榮華參加的國際性中國象棋比賽中榮獲冠軍的非華人血統的外國人。另外，"亞象聯"已籌集了三百萬港市的推廣象棋基金，準備以每年的利息翻譯棋書，舉辦教練員和裁判員訓練班，以利在純粹的外國人中發展象棋愛好者，把象棋推向世界。
全運會上見分曉
1987年的第6屆全運會中國象棋賽，根據競賽規程的規定，將分男女兩組分別進行團體賽。因參加比賽的隊數較多，分預賽和決賽兩個階段，預賽已于4月間在福建省福州舉行，決賽將于11月下旬在廣東省番禺舉行。比賽采取分臺定人制，男子組每隊4人，女子組每隊3人。
參加比賽的男女棋手將超過180各，這將是我國全運會歷史上規模最大的一次棋賽。以往第1屆、第3屆全運會雖然也有中國象棋比賽，但舉行的是個人賽。參加比賽的單位和棋手很少。第4屆全運會的中國象棋賽，男子舉行團體賽，女子項目因當時開展時間不長，只進行個人賽，所以比賽的規模和參賽棋手的人數都不如這一屆。
男團盟主誰屬？筆者認為這將決定于各隊的平均實力和水平發揮情況。根據近幾屆全國比賽各隊戰績分析，以上海、河北、廣東三隊希望最大。上海隊擁有"當代棋王"、"十連冠"胡榮華以及林宏敏、于紅木、鄔正偉三員大將。他們之中，只有鄔正偉算是新手，其實他在上海市賽中曾多次名列前茅，只是上海人才濟濟，以往沒有機會上場而已。在邯鄲舉行的1986年全國中國象棋團體賽中，上海隊挾絕對優勢，過五關斬六將，在最后一輪比賽還未結束以前就奪得冠軍。在這屆全運會上，上海隊自然是最有希望奪魁。
河北隊擁有特級大師李來群和大師劉殿中，曾獲1983、1985年兩屆全國團體冠軍。在1986年全國團體賽中，一開始奪魁呼聲最高，但因在本鄉本上舉行比賽，思想壓力大，第3、4臺，尤其是第4臺選手臨場發揮不佳。結果未能衛冕。但是經過這屆全運會前一年多時間的賽前訓練，特別是心理訓練，河北隊的這種弱點一定會有所克服。后兩臺棋手的水平如能發揮正常，河北隊仍將是金牌的有力爭奪者。
廣東隊擁有新科狀元特級大師呂欽、老大師蔡福如，在1986年全國團體賽中，因老冠軍楊官磷掛刀引退，實力大受影響而未能進入前三名。但第6屆全運會由他們做東，廣東隊對此一定格外重視，如能調整陣容，定能重整旗鼓，成為上海、河北爭奪冠軍的有力對手。
至于北方兩支大軍黑龍江隊和遼寧隊的實力也不容忽視，在歷史上，遼寧隊曾兩次奪得冠軍，卜風波、趙慶閣兩位大師和3、叢臺選手實力平均，但因心理控制能力稍差，近八屆戰績欠佳。黑龍江隊擁有特級大師王嘉良、大師趙國榮、孫志偉等名將，1985年獲全國團體第2名，1986年退居第6名，但實力不弱。據說這次全運會上，王嘉良有可能退居二線，充任參謀長，運籌帷幄，而由幾位年輕選手去挑重擔，這樣調整可能比王嘉良親自披掛上陣更有生機。湖北隊擁有特級大師柳大華，1986年全國團體賽中雖然出師不利，受挫于河北二隊，但后來奮勇沖殺，在關鍵時刻擊敗廣東、河北一隊，最后進入前三名。浙江隊擁有"拼命三郎"于幼華和"飛刀"陳孝堃，因3、4兩臺實力稍弱，奪魁希望不是很大，但將是各隊奪魁的攔路虎。以上四隊進入前六名的希望很大。此外，江蘇、安徽、四川、火車頭等隊也有一爭前六名的可能。
女子團體賽的情況與男子不同。因為每隊由三名棋手組成，比以往幾屆團體賽每隊增加一名，這一新規定將給整個比賽結果帶來新的變化。
近幾年來，女子中國象棋各隊實力義化本來就很大，原先是粵、京、滬三足鼎立，現在是滬、粵、皖三分天下。廣東隊從1982年開始，奪得三次冠軍，第1、2臺黃子君、黃玉瑩兩位女子大師的棋藝正處黃金時代，1985年全國賽時以不敗紀錄奪得冠軍。1986年全國賽中，盡管開始時失利于上海隊，但毫不氣餒，后幾輪連連獲勝，終于衛冕成功。這次全運會女隊增加為三人，廣東隊也有人選。上海隊擁有特級大師單霞麗、大師黃耀鈺和新秀常虹，具有奪魁的實力。安徽隊正處上升時期，第1臺高華1985年全國個人賽中獨占鰲頭，1986年全國團體賽中又與第2臺吳淑英配合，奪得全國冠軍。本屆全運會女子中國象棋團體冠軍可能就在粵、滬、皖這三隊中產生，或者說她們三隊將有可能包攬前三名。
至于北京女隊，因特級大師謝思明進高校深造，訓練方面似有所影響，2臺朱建新實力遜色謝思明，3臺實踐經驗不足，爭奪前三名的困難較大，但北京女隊已在加強訓練措施，經過一年多的賽前訓練，也許會恢復以前的最佳狀態，屆時一定會盡力拼搏，爭取在這屆全運會上闖出好成績來。她們和擁有全國冠軍林野的四川隊、擁有新秀胡明的河北隊，以及擁有新秀馬麟的陜西隊等，預計進入前六名的希望很大，至于能否進入前三名，那要看她們的臨場發揮了。
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